南海和歌山市駅直結のキーノ和歌山３階にある「和歌山アカデミアスキンクリニック」。今回お話を伺った国本佳代（くにもとかよ）先生は、和歌山県立医科大学皮膚科学教室の講師であり、寄付講座の准教授も務めています。大学病院で高度な保険診療や研究に携わる傍ら、非常勤医師として同クリニックの美容皮膚科診療を支えています。国本先生に、薬学部から医学部へ進み直した経緯や、レーザー治療に対する深いこだわり、そして長期的視点で皮膚の健康を守る診療姿勢について詳しく伺いました。
「人の体に関わる医師になりたい」——父の病が背中を押した、医の道
＿＿＿＿先生が医師を目指したきっかけについて教えていただけますか？
国本佳代先生もともと医学部を目指していたのですが、受験が思うようにいかず一度は別の大学の薬学部に進みました。転機になったのは父が病気になったことです。もう一度、医学部を目指そう。そう決めて、和歌山県立医科大学に入り直しました。父は私が医師になる前に亡くなりましたが、家族みんなで看取ることはできました。薬学を学ぶなかで、薬をつくる側や届ける側よりも、医師として直接人の体に触れ、人と関わる仕事がしたいという思いが少しずつ強くなっていったのだと思います。
＿＿＿＿数ある診療科のなかで、皮膚科を選ばれた理由を教えてください。
国本佳代先生学生時代、各科の講義が始まったときに受けた皮膚科の講義が面白くて、印象に残っていました。もっとも、それだけで進路を決めたわけではありません。研修でさまざまな科を回るうちに、皮膚は体のなかでいちばん露出している臓器なのだと改めて感じたのです。たとえば肺の病気は、会っただけでは周りに分かりません。ところがニキビやアトピー性皮膚炎は人の目に触れてしまいます。見た目をどう思われるかが気になり、社会生活を送りづらくなる。いわゆる「疾病負荷」です。そうしたストレスを少しでも軽くできる分野に進みたい。それが、皮膚科を選んだ決め手でした。
＿＿＿＿レーザー治療に力を入れるようになった経緯を教えてください。
国本佳代先生レーザーというとシミ取りの印象が強いかもしれません。私が皮膚科でレーザーに携わり始めたのは、小児のあざを対象とした保険診療の分野でした。生まれてすぐにみられる赤あざや茶色い斑点、青いあざ、ほくろを含めたあざで受診されるお子さんが多く、そこでの経験が出発点です。その技術はシミや赤みの治療にも役立っています。大学の美容外来も担当しているため、保険診療から美容までレーザー全般が得意分野ですね。
＿＿＿＿大学病院の医師である先生が、アカデミアスキンクリニックで診療されている経緯を教えてください。
国本佳代先生和歌山県立医科大学には以前から美容外来があり、ケミカルピーリングやシミのレーザーなどを行ってきました。ただ、大学病院は機器の導入に制約が多く、最新の美容治療機器を迅速に取り入れるのが難しい現状があります。そうしたなか、形成外科専門医である理事長から、和歌山市内で美容クリニックを開設したいというお話をいただき、大学としても協力することになりました。大学に付属した施設ではなく、独立したクリニックと大学が連携し、私たちが勤務させていただきながら、勉強もさせていただいている。そんな立場です。
シミは「顔全体」で診る——時間をかけて整える複合治療
＿＿＿＿シミ治療は、どのような流れで進むのでしょうか？
国本佳代先生まず、肌画像診断機で正面と左右の顔を撮影します。通常の写真に加え、紫外線を当ててシミを浮かび上がらせた画像と、赤みを捉えた画像。この三種類を揃えて、患者さんご自身にも状態を見ていただきながら説明を始めます。シミが顔全体に広がっている方や、くすみやハリの低下が気になる方には、トレチノインとハイドロキノンの塗り薬を全顔に使っていただくことが多いですね。その間に、トーニングや光治療を月に一回程度のペースで複数回重ねていきます。それでも残る濃いシミや大きなシミには、出力の強いレーザーをスポットで照射する。段階を踏んで顔全体を整えていく流れです。塗り薬を続けていただく期間は四か月半ほどが目安ですが、肌質によって経過は異なります。
＿＿＿＿ポイントだけで取るのではなく、時間をかける理由はなぜですか？
国本佳代先生シミだけを取り除くと、そこだけが浮いて見えたり色素沈着が目立ってしまうことがあるからです。施術の直後は満足していただけても、時間が経つにつれて満足度が下がってしまう。これは理事長の方針でもあります。そのため、長い期間をかけて、全体を整えることを目指しています。派手さはありません。けれど、肌への負担を抑え、小じわや肌の質感も整えながら進められるという良さがあります。あわせて将来のシミを含めた光老化予防のため、日焼け対策などのスキンケアもお伝えしています。
＿＿＿＿患者さまの希望と、医学的に適した治療が異なる場合は、どう対応されていますか？
国本佳代先生SNSなどで情報があふれている今、肌の状態を考えずに「これをやれば綺麗になるのでは」と思われる方もいらっしゃいます。向いていない施術の場合、予約制で確保した時間を使い、納得していただけるまでリスクも含めてゆっくりお話ししますね。たとえばピーリングは、肌の状態によっては悪化を招くこともあるため、リスクをお伝えしたうえで見送ることもあります。患者さんのご希望をそのまま受け入れるのではなく、お肌に合った方法をご提案することには、いつも気を配るようにしています。
「肌の健康寿命を支える」——若返りより、長く健やかに
＿＿＿＿診察で、特に大切にされていることは何でしょうか？
国本佳代先生患者さんが「シミ」とおっしゃるものが、本当にシミなのかを診断することです。ほくろに見えて、実は注意が必要な疾患だったということもあります。だからこそ、ダーモスコピーなどで丁寧に確認したうえで、美容の治療に進んでよいかを判断します。迷う場合には、連携している大学病院へ紹介状を書き、保険診療で検査を受けていただく体制も整えています。長く保険診療に携わるなかで培った「これは少し違うかもしれない」という感覚が、美容医療の現場でも生きていると感じますね。
＿＿＿＿地域の患者さまに、どのような医療を届けたいですか？
国本佳代先生和歌山は高齢の方が多い地域です。若い方は大阪に出て施術を受けることも少なくありません。そこで、県内でも適切な美容医療を受けられることをまず知っていただきたいですね。中高年の方にとっても美容医療の敷居は低くなってきました。怖がらずに、まずはご相談ください。皮膚の診断から治療まで、大学病院の知識と技術を土台に丁寧に進めていきたいと思っています。
＿＿＿＿最後に、肌のお悩みを抱えている方へメッセージをお願いします。
国本佳代先生今は数多くの美容クリニックから選べる時代です。価格や機器の充実度、SNSでの評判だけでなく、その医師がどのような診療に携わってきたかにも目を向けてみてください。専門医の資格も、その手がかりの一つになります。本当にそのレーザーが適しているのか、本当にほくろなのか。それをきちんと診断してもらえる場所で相談できると、少し安心できるのではないでしょうか。
